努力转型为“元宇宙科技公司”

与其他三巨头相比，美联英语起步较晚，但却成为“四大”中最早上市的公司。

2006年，外贸专业毕业的赵继双创办了美联国际教育，专注于成人英语培训。主要产品为一对四、一对十线下小班课。第一个教学中心位于重庆市解放碑。2007年，赵继双以“美联英语创始人”身份出现在创业类节目《赢在中国》第二季，并在节目中介绍美联英语“是一种A免费灵活的英语中高端人群培训学校”。

节目中，身为评委的马云曾质疑赵继双的英语水平，赵继双回答称，他的优势在于管理公司的水平，而不是英文。马云还直言，赵继双“现在至少五年不适合创业”。他认为，赵继双比较浮躁，应该再稳扎稳打五年，再考虑创业。“也许你能赚钱，但能赚钱的公司不一定只有真正创造价值的公司，做多了才能做长，”马云在节目中说。

但赵继双显然没有听从劝告。依靠大手笔营销，美联迅速在深圳、北京等城市站稳脚跟。2012年，美联进军留学领域，成立留学考试部，专注于考试培训和留学服务。2014年，美联英语紧跟移动浪潮，推出在线英语学习平台“Say Now”。同年线下英语培训，美联进入K12培训赛道，收购ABC教育集团。

多元化的经营策略也受到投资机构的青睐。美联已完成5轮融资，包括大辰创投、道格资本、中金资本等明星机构。此时的赵继双意气风发，打算2019年赴美上市。

招股书显示，截至2018财年，美联在中国32个城市拥有136个线下学习中心，培训学员11.8万人，教师+顾问1.8万人。本财年，公司营销费用高达4.25亿元，研发费用仅为2900万元。

有媒体根据美联2018年营收测算，美联在中国线下英语培训机构中排名第二，占据74.1%的市场份额，在线下成人英语培训机构中排名第一。

随后，美联于2020年3月提交文件撤回独立IPO申请，转而通过SPAC完成上市。2020年4月，股票代码变更为“METX”的美联终于登陆美股。

但对于美联而言，“上市即登峰造极”似乎是对其命运的描述。受诸多因素影响，英语训练赛道增速缓慢，昔日“英语淘金热”的热度有所消退。2019财年至2021财年，美联净亏损分别为2.25亿元、4.13亿元和3.86亿元。

此时，米德兰正试图借助区块链乃至元宇宙的概念进行转型。

2022年1月，美联宣布在美国宾夕法尼亚州开始试运营加密货币挖矿业务，并于3月推出区块链英语课程。区块链行业的从业者和对区块链行业感兴趣的学习者，将提供全面、专业、有针对性的英语课程指导。” 截至2022年6月，美联已投入运营1482台矿机线下英语培训，开采30.6个比特币。在2021年财报中，美联表示，公司将积极投身于区块链和加密货币行业机遇，“目前，公司的加密货币业务和元界教育业务正在运营，并刚刚开始产生收入。由其发展成为一家元界科技公司在两年内部署其转型战略。”

只有 EF 英语 留在了前“四巨头”中

在目前的雷暴“三巨头”中，微博英语是最先经历危机的。

2019年10月，微博英语突然关闭大量门店。创始人高伟宇10月12日发文称，公司因经营失败导致资金链断裂，原定的融资计划不断推迟。据媒体报道，当年9月，微博英语仍在招生，创收超过2700万元。

2022年8月，华尔街英语也陷入“破产”风暴。一位华尔街学生曾告诉时代周刊记者，华尔街英语在“破产”危机发生前半年就发起了针对学生的疯狂营销活动。“从2022年2月开始，华尔街英语的老师开始频繁联系我，要求续约并提供一定程度的折扣。这种情况以前并不常见。” 一名华尔街 英语 的 5 年级学生告诉时代周刊记者。

华尔街英语员工告诉时代周报记者，他们只比学员早一个小时得知（公司破产）消息，三个月都没有领到工资。“这段时间，我一直在做自己的感受，公司一直在给我们编造谎言英语多个校区关闭，高管失联！创始人曾被马云质疑不适合创业，说投资很快就会到位。” 工作人员说。

美国联盟 英语 也发生了同样的事情。

今年10月，美联英语的工作人员开始频繁联系学生小徐，“他们一直在劝我赶紧续订，一直说续订费很值得线下英语培训，因为强力折扣。” 小徐 我记得当时因为账户里还有很多课时没有完成，所以当时没有听从工作人员的建议。现在想起来，小许有些后怕，“如果我当时听从他们的劝说，我现在的损失会更大。”

小月告诉时代周刊记者，她和同事们9月份只拿到了75%的工资，剩下的25%和10月份的工资已经很久没有发了。“直到11月6日，公司管理层还在说各地教学点正常营业，马上发工资。仅仅过了一天线下英语培训，我们就被告知门店关门了。然后管理层集体‘失联’，根本联系不上。”小月说道。

据媒体报道，在韦伯英语和华尔街英语遭遇暴雷后，美联英语曾一度认为有机会拿下两家机构的市场份额，但实际情况并非不理想。美联一名员工在接受媒体采访时表示，对外，成人英语的市场环境已经不复存在；对内，美联还没有找到合适的改革差异化路线，也没有真正解决成人英语市场常见的慢性病问题。

仅存的“巨无霸”EF英语表示，公司已关注美联英语的动荡，将对学生和员工给予相应的帮助。

11月16日，英孚教育官方微博宣布英孚英语与美联英语无商业合作关系，但“出于企业社会责任和同理心”，英孚英语愿意提供为受此事件影响的学生提供为期 6 个月的免费在线课程。同时，英孚英语为美联英语的教职工开设了专属招聘渠道。