前段时间，国内高校的“陪读计划”引起争议。 事实上，一些国外大学也提供类似的服务。 以我曾经就读的英国国防学院为例。 它有一个称为赞助商的学习伴侣服务。 这个“资助者”的主要任务是为留学生提供学业帮助和生活咨询，并且规定必须是同性。 笔者想谈谈他的英国学友马特。

谦虚的英国军官

我第一次见到马特是在学校举办的欢迎招待会上。 与典型的英国白人不同，马特肤色黝黑，仿佛常年被晒黑了一样。 他身材高大、强壮，而且有点害羞。 第一次说话，我感觉很不舒服。 因为Matt表示自己的工作职责相当于“士兵”，这让笔者有些失望。 我想我毕竟也是中校，学校怎么可能安排一个士官来做陪读。 后来我才明白，他是要去战场与敌人面对面作战，所以他被称为“战士”，而他本人也有中校军衔，是一个真正的领袖。

奇怪的是，他总是刻意回避自己服役的军队编号。笔者后来了解到，马特实际上在英国著名的特种空勤队SAS（Special Air Service）服役。 或许是出于保密的需要，他不愿意过多提及自己单位的事情。

与大多数善于聊天的英国人相比，马特是一个低调的另类。 笔者还是从别人那里得知，他是学校里最有名的学生。 在阿富汗服役期间，他率队在一次战斗中消灭了10多名塔利班武装分子。 由于表现出色，他获得了某种十字勋章（原谅作者英语蹩脚），而这种勋章只有优秀的士兵才能获得。

马特提到的唯一一次战斗经历是在阿富汗的一个夜晚。 他带队出去侦察，远远看到几个人在路边埋东西。 他们猜测他们可能是在设置路边炸弹，于是在遭遇激烈抵抗后前去抓捕并枪杀了这些人。 后来发现，原来只是几个农民晚上在路边干农活。

故事的最后，马特意味深长地说：“当你扣动扳机的时候，你可能会成为英雄，也可能会成为恶魔。” 作者这时才真正明白为什么他总是回避“奖牌”和“英雄”。 《战斗》等话题。

严肃的毛泽东研究员

马特为何选择成为中国军官的学习伙伴？ 直到笔者第一次去宿舍才找到了答案。

马特的书架上有20多本有关毛泽东的书，其中有一些是中国书籍的英译本，大部分是外国人写的英文原版书籍。 马特告诉我，他一直对中国历史文化非常感兴趣，特别崇拜毛泽东。 他研究毛泽东近10年，也发表过一些批评毛泽东的文章。

他说他之所以选择做我的赞助商是因为他想更多地了解中国。 通过与他的交谈，笔者发现他对毛泽东的认识是比较客观的。 他了解毛泽东所经历的大部分重大历史事件，对毛泽东的军事和治理能力十分钦佩。 在笔者看来，作为一个土生土长的英国人，拥有这样的知识已经是了不起了。 他在英国恐怕算是半个“毛泽东研究”专家了。

来历不明的中国家具

笔者就读的英国国防大学联合指挥学院被誉为欧洲最好的高级军事学院。 教学楼内部布置得像一个小型博物馆。 墙上除了挂着一些大师级的油画外，走廊里还摆放着几件明清家具。

热爱中国文化的马特对这些家具很感兴趣。 有一次，当我们谈论这些家具的来历时，我们发生了争执。 笔者的第一反应是认为这些都是近代英国军队从北京抢来的，至少不是中国人送给英国人的。 但当作者随口说出这句话时，一向绅士风度的马特立刻脸红了，坚称这些家具是通过贸易来到英国的。 他很认真，非要拉着我去校史馆查明真相。

于是我们在校史馆查了很多资料，询问了工作人员，但最后我们只知道家具确实来自中国，但不知道它是如何来自中国的。 我们都有点遗憾马特没能证明这些家具的清白，而且作者确实相信英国人真的很爱认真。

真正的英国绅士

毕业前发生的一件事情我在英国国防大学的“学哥”：当你扣动扳机时，你可能成为英雄，也可能成为魔鬼，让作者看到了自己的认真。 根据规定，资助者的主要职责之一是帮助留学生修改毕业论文。 由于我的英语基础比较好，作者对我的论文质量很有信心。 没想到，从马特那里拿回论文后，作者发现自己的“杰作”已经被改得面目全非。 仔细一看，主要是Matt用他的地道英语与作者的美式英语“较量”的结果。

主要是军衔名称，如美式英语为Air Force Major，英语为Squadron Leader； 空军上尉，美式英语为Captain，英语为Flight Lieutenant。 马特修改了其中的每一项。 然后就是一些约定俗成的话。 比如英国人怎么学英语，他认为“中心”应该是中心而不是中心英国人怎么学英语，“战区”应该是剧院而不是战区。

当然，对于论文被这样修改，作者有一些看法英国人怎么学英语，但Matt认真地说，英式英语是纯正的英语，美式英语不是真正的英语。 当然，他也承认美式英语在世界上比英语更流行。 用他的话说，原因是美国本来是英国的儿子，但如今已经长大、羽翼丰满，其全球影响力远远超出了其父辈英国。 没有什么是帝国可以比拟的。 最后他无奈地说英国人怎么学英语，如果今天英国还有看不起美国的空间，那只能是因为英语是否正统。

离开英国已经好几年了，马特已经晋升为英国国防部准将。 也许是由于英国军事规定，他拒绝了我的照片要求。 我能感觉到，马特现在的职位很高，也比以前忙碌了很多。 不知道他是否还像以前一样喜欢学习毛泽东、诚实待人。

（作者系上海市人民政府外事办公室公务员、军队转业干部）