□阿庞

一位学生最近访问并谈论了儿童学习 英语。他们给我看了一段微信对话，大意是一位家长打算给四五岁的孩子报英语小学语法班。震惊之余，我觉得中国的父母花那么多心血自学英语能成功吗，希望儿女成龙，女儿成凤。真是可怜天下父母心啊！他们几乎不知道父母的这种行为会适得其反。他们在扼杀孩子该有的纯真和无拘无束的心，老去一段本该享受的花样年华！

英语显然不是物理学或数学。记得在1960年代，有一本英国的《菱格式英语教程》影印本，第一课的第一段我还能背出来：这是我的家人：我的妻子，我的儿子，我的女儿和我。我是布莱克先生。我的妻子是布莱克夫人。我是布莱克夫人的丈夫。我是一个男人。我的妻子是一个女人。（这是我的家人：我的妻子、儿子、女儿和我。我是布莱克先生，我的妻子是布莱克夫人，我是布莱克夫人的丈夫。我是男人，我妻子是女人。）

事后看来，这样的英语文字是荒谬的：人们在现实生活中永远不会那样说话！这是当时流行的语言学理论在教学中的反映：语言学家的任务是把语言作为一个抽象的系统来研究，而不是人们每天使用的“混乱”的言语。这段英语文字演示了英语的形式和意义自学英语能成功吗，语法正确，却忽略了语言最基本的功能——交流。

每个人都能理解语法，即使是未受过教育的人。它只是一种无法表达的默会知识，因为只有大家都遵守语法，人们才能有效地进行交流和合作！但语法知识是人们在大量接触语言的基础上下意识地感知和总结的；而且语法上“合法”的不一定能用，能用的不一定“合法”。上面的文字插图完全符合语法，但人们在现实生活中不会那样说话！你知道 英语 中有很多语法上不合语法但在实践中被广泛使用的成语。在我国，英语是一门外语，学习语法有其特殊的作用；然而，一个人学习和使用一门语言并不是从语法开始的。语法知识是在充分的语言经验的基础上，在不知不觉中逐渐形成的。别以为学语法就是学英语！

语言很复杂，很多人学了10多年英语，但还是不能有效的说、写、读、写。但是，在语言学习中有一个很有趣的现象：孩子在心智发育尚未完全成熟的时候，可以毫不费力地学习一门语言；一个外国孩子在中国生活半年左右就能说地道的中文了，中国孩子去美国生活也是一样。由此可见，学会说话与一个人的智商无关。

在语言学领域，有两个关于语言学习的著名假设。一是“语言学习的关键期”。在此期间，语言学习会变得越来越困难。另一个假设是“语言学习机制”理论，它是由世界顶级的美国语言学家乔姆斯基提出的。我们知道小孩子可以毫不费力地学会一门语言，而猴子则不能。为什么是这样？乔工认为自学英语能成功吗，人脑中有一种与生俱来的语言学习机制，正是这种机制帮助孩子轻松学会说话；就像人过了一段时间就会走路一样，学会说话也是一个自然的过程。这两种理论都经过了辩论，但迄今尚未得到证实。这两个假设都与母语学习有关，也是基于人的内在生理因素。然而，这些关于语言学习的研究也为英语学习提供了一些有益的启示自学英语能成功吗，并形成了一些共识。例如，如果你想发母语水平的英语，最好在青春期前学习；年龄与外语学习有关写点人生｜英语是怎么学的？，但不同年龄段的人都有学好外语的潜力和能力，外语学习能力不会在青春期后停止；接触外语的时间越长，外语水平就越接近母语者的水平等等。英语的发音，从语言的本质出发，如果能用英语 与他人交流时要顺畅而有表现力，作为外国人，为什么不说英语带点口音呢？在英国，有些媒体会刻意选择带有地方口音的播音员，因为带地方口音的播音更能有效拉近与观众的距离，更能体现人间烟火气，更接地气！

到目前为止，我如何才能学好英语？我国二语习得领域著名学者王初明教授总结出有效学习外语的四个基本条件：真实语境、交际需求、大量接触、交流互动。语言只有在上下文中才有意义，在真实上下文中学习 英语 的实际使用很容易学习和使用。交流的需要提供了学习使用英语的动力，而在交流中学习英语自然而高效。只有广泛接触英语的实际应用，才能慢慢感知和概括英语的使用规则，包括语法规则和语言使用规则。沟通和互动不仅是“

想要高效学习英语，不妨问问自己：这四个条件你都满足了吗？同时，也要有意识地观察孩子学习母语的过程，看看这位语言天才是如何在这四种情况下成功学会说话的。母语和外语是有区别的，但是观察孩子学习母语的过程，你一定会发现很多有趣和有用的发现，对你学好英语大有裨益！

作者简介：庞继贤（笔名：阿庞）。浙江大学外国语学院教授、博士生导师；浙江省外国语协会常务副会长，浙江省翻译协会副会长。

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